Ah, Black Friday.

Det är ingen överraskning att den officiella startdagen för julhandeln leder till en massiv ökning av konsumenternas utgifter, som kommer att uppgå till 8,9 miljarder dollar bara i USA år 2021. Men även om detta är en årlig stor framgång för stora detaljhandelsföretag kan Black Friday innebära fler utmaningar än fördelar för små företag.

Att sänka priserna för att få till stånd en försäljning går rakt in i resultatet - och med begränsade marknadsföringsbudgetar och resurser krävs det mod, insikt och kreativitet för att konkurrera med de stora varumärkena. Därför är det de små företagen som sticker ut under julhelgen som tar kontakt med kundernas unika önskemål och behov, är djärva i sina marknadsföringsstrategier och skapar tummen-stoppa innehåll som säkert kommer att få folk att prata.

Förra året vann det brittiska hållbara underklädesmärket Pantee, som är kund hos SMMExpert, Black Friday med en kampanj som bröt mot konventioner och ökade medvetenheten om ohållbara impulsköp. Vi intervjuade Pantees grundare, systrarna Amanda och Katie McCourt, för att ta reda på hur de gjorde det, vilka resultat de fick och vad de har lärt sig inför framtida kampanjer.

Vad är Pantee?

Pantee är ett underklädesmärke som gör skillnad: deras produkter tillverkas av "deadstock"-tyger, eller osålda varor som annars skulle hamna på soptippar. Pantee har designats av kvinnor, för kvinnor och för planeten, och Pantees produkter har skapats med komfort och stil i åtanke, samtidigt som de hjälper till att förhindra att oanvända plagg går till spillo.

För Pantee är hållbarhet inte ett modeord eller en trend att hoppa på; varumärket grundades med detta syfte i centrum. Idén föddes i en second hand-butik 2019, när Amanda tittade på begagnade klädbutiker i London och blev överväldigad av antalet splitternya t-shirts på hyllorna, med märkena kvar på dem.

"Det var helt galet för mig hur många människor som hade gett bort kläder innan de ens hade burit dem en gång", säger Amanda. "Det fick mig att tänka: Om det är så här många kasserade kläder som vi kan se, hur mycket finns det då som vi inte kan se? När jag väl började forska visste jag att vi kunde göra en skillnad. Det är mycket svårt att göra rätt inköp i modebranschen eftersom trenderna och shoppingcyklerna förändras så ofta,Många företag överproducerar därför, och jag blev fascinerad av tanken på vad vi skulle kunna göra med kläder som inte längre finns på lager."

Det korta svaret på Amandas fråga om hur mycket avfall vi inte kan se: a mycket. Modeindustrin producerar uppskattningsvis 92 miljoner ton textilavfall varje år, och cirka 30 procent av de kläder som tillverkas säljs aldrig.

Med en djärv passion för att göra skillnad för vår planet - och efter att ha insett att det mjuka bomullstyg som alla älskar skulle passa bra för underkläder och trådlösa behåar - gav Amanda och Katie företaget namnet Pantee (en förkortad version av "byxor gjorda av gamla tees") och började arbeta för att förverkliga konceptet.

Sedan de inledningsvis lanserade sin Kickstarter-sajt i november 2020 (där de samlade in 11 000 pund) och sin Shopify-webbplats i februari 2021 har Pantee vuxit till en framgångsrik hållbar startup som återvinner mer än 1 500 kg tyg som inte längre finns på lager bara under de första 1,5 åren. Pantee planterar också ett träd för varje beställning (vilket resulterar i att mer än 1 500 träd har planterats!) och är en stolt medlem av 1 % For the Planet.

Vänd på steken med en "Blackout Friday"-kampanj

Inför Black Friday 2021 hade Amanda och Katie en sak i åtanke: överkonsumtion. Black Friday, som redan var ett problem i modebranschen under den vanliga säsongen, skulle säkert uppmuntra konsumenterna att göra onödiga inköp - många av dem skulle inte användas och hamna på hyllorna eller, ännu värre, på soptippen.

Medan många småföretag kämpade med frågan om de skulle ha försäljning och kampanjer eller inte, ställde Pantee en annan fråga: hur kunde de skapa en framgångsrik kampanj samtidigt som de höll sig till sitt uppdrag?

• Lösningen: Ta tillbaka Black Friday genom att döpa om den till "Blackout Friday", ett initiativ som uppmuntrar konsumenterna att tänka över sina inköp och undvika impulsköp.
• Budskapet: Stanna upp och tänk efter innan du köper. Är det något du älskar? Är det något du behöver? Om så är fallet, köp och njut av ditt nya köp. Men om du inte redan hade tänkt göra det köpet, tänk på att avstå från det.

"Black Friday är årets största dag för impulsköp, och folk blir lätt sugna av försäljningen", säger Katie. "Men mentaliteten bör vara: Är det verkligen ett fynd om du inte tänkte spendera pengarna från början? Vår kampanj var att inte uppmuntra till impulsköp, och vi såg ett stort engagemang på grund av de delade värderingarna och den gemensamma grund som den etablerade med vår publik."

"Det finns så mycket överkonsumtion på Black Friday", tillägger Amanda. inte gör något köp , men Om du ska köpa något som du har velat ha väldigt länge. ."

Pantee stannade inte där. För att ge kampanjen liv och omsätta orden i handling stängde återförsäljaren av sin webbplats för alla utom engagerade kunder, som bara kunde få tillgång till webbplatsen genom en kod som skickades till deras befintliga e-postlista.

Resultat

Kampanjen blev en överväldigande framgång och ledde till en betydande ökning av försäljningen, det sociala engagemanget och räckvidden, varumärkeskännedom och nya kunder.

• Engagemanget i sociala medier fördubblades under kampanjen (från 4 till 8 %), och de organiska sociala intrycken nådde mer än fyra gånger fler än de totala antalet följare vid den tidpunkten.
• Kampanjen ökade trafiken på webben organiskt med 122 % från månad till månad i november 2021 utan några betalda utgifter.
• Pantees e-postlista växte med 33 % under veckan före Black Friday.
• Framgången för den sociala kampanjen sträckte sig långt bortom Pantees Instagram och initiativet presenterades i högklassig press, bland annat i The Observer, Drapers, Reuters, Daily Mail och många fler.

"Även om vi inte hade någon försäljning eller några kampanjer förra året var Black Friday årets största försäljningsdag", säger Katie. "Genom att helt enkelt ta ställning och använda sociala medier för att få ut vårt budskap, fick vi på några timmar en månads webbtrafik och massor av människor som skrev upp sig på vår e-postlista. Vi fick massor av nya kunder för första gången, bara för att de uppskattade det vi gjorde."

"Varumärken tror ofta att man kan ha värderingar, men att de inte leder till försäljning", tillägger Amanda. "Men vi tror att det håller på att förändras, och den här kampanjen är ett bra exempel på det."

Pantee lanserar nu kampanjen för andra året och ser fram emot ännu mer imponerande resultat.

4 lärdomar från en okonventionell kampanj

Vare sig du funderar på framtida kreativa kampanjer, bygger upp nästa kvartals sociala marknadsföringsstrategi eller redan har börjat planera för nästa års semesterperiod, kan Pantees Blackout Friday-kampanj ge stora lärdomar som alla marknadsförare bör ha i åtanke. Vi frågade Amanda och Katie om deras fyra bästa rekommendationer - här är vad de sa.

1. Skärpa in dig på ditt syfte

"Vi pratar mycket om våra värderingar som varumärke", säger Katie. "Och gång på gång har vi sett att om vi pratar om en fråga, våra värderingar eller något med substans bakom oss är vårt engagemang så mycket högre. Det är vad människor vill se: något som får dem att tänka."

Amanda tillägger: "Jag tror att vi vid ett tillfälle tappade bort oss lite och blev mer produkt- och försäljningstunga på våra sociala kanaler, och vi märkte att vi inte fick samma räckvidd. Att driva produkter fungerar genom e-postmarknadsföring och andra delar av verksamheten, men med sociala kanaler har vi sett en större möjlighet att utbilda vår publik och dela med oss av användbar information som de kan ta med sig."

2. Ett engagerat samhälle är allt

"Det är en stor skillnad mellan att odla en följarskara och att odla en följarskara som också är engagerad", förklarar Katie. "När det gäller sociala medier har vi upptäckt att de som engagerade sig tidigt har blivit förespråkare för vårt varumärke. Vi ser ett stort värde i att skapa en gemenskap och att engagera oss med våra kunder, utöver att få en försäljning. Många varumärken ser sociala medier som en plattform för att få ut sitt budskap,men för oss är det en dubbelriktad väg."

3. Var inte rädd för att vara djärv.

"Vi lärde oss ganska tidigt med vår sociala verksamhet att engagemanget var som störst när vi tog ställning för något", säger Katie. "Vi har alltid varit mycket engagerade i vårt uppdrag, men vi gillar att ha roligt med det och inte vara alltför predikande. När vi har lanserat kampanjer med vårt hållbarhetsuppdrag i fokus har engagemanget gått genom taket."

4. Kom ihåg att det finns mer i sociala medier än vad du publicerar.

"Sociala medier handlar inte bara om vad du lägger upp, utan också om hur du engagerar dig i andra konton och får folk att känna sig", förklarar Amanda. "Att spendera tid på dina sociala plattformar för att komma i kontakt med andra, bygga relationer och skapa en engagerad gemenskap är ovärderligt. Vi använder våra sociala kanaler för att föra tvåvägskonversationer med både kunder och vår gemenskap - det finns så mycket man kan lära sig när mandu pratar med dem i stället för att prata med dem."

Om det finns en sak som är viktigare än alla andra är det att sociala medier är ett av de mest kraftfulla verktygen som varumärken kan använda för att få fart på sin verksamhet och förvandla åskådare till lojala varumärkesförespråkare, medvetenhet till försäljning och ditt uppdrag till en positiv, påtaglig förändring. Fråga bara Pantee.

Ta reda på de största trenderna som påverkar sociala medier så att du kan ligga steget före - och se till att din nästa sociala kampanj blir en vinnare.

Upptäck trenderna

Bonus: Ladda ner en gratis guide som visar hur du kan omvandla Facebook-trafik till försäljning i fyra enkla steg med hjälp av SMMExpert.