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Existe un creciente interés entre las empresas, grandes y pequeñas, por sumarse al reconocimiento nacional del trauma infligido a los niños indígenas en los internados indios de Canadá.
Esto se amplió en 2021 con la localización de casi un millar de tumbas sin marcar en los lugares de las instituciones ahora clausuradas, y sabemos que aún quedan miles más por descubrir.
En el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación, es importante para los indígenas (y, francamente, para los no indígenas) que las empresas y las marcas honren a quienes perdieron la vida en el programa de asimilación de 165 años.
También es importante para nosotros, como pueblos indígenas, que rindan homenaje a los que sobrevivieron a sus años en las escuelas de mala fama.
Pero desplegar el hashtag #TruthAndReconciliation o #EveryChildMatters puede ser una empresa arriesgada, ya que hay muchas maneras de cometer un error bien intencionado que provoque que se pongan los ojos en blanco en todo el Canadá indígena o, lo que es peor, de publicar accidentalmente algo que sea directamente ofensivo.
Por eso he escrito esta entrada en el blog. Soy una mujer mestiza y abogada que desde 2017 es la directora general de la Asociación de Mujeres Nativas de Canadá (NWAC), la mayor organización que representa a las mujeres indígenas en Canadá.
Yo, y otras mujeres indígenas que siguen las redes sociales, nos preparamos cuando llega el 30 de septiembre, esperando el inevitable intento torpe de actores no indígenas de formar parte de la conmemoración.
Por favor, no me malinterpreten. quiere que estés con nosotros en el duelo, en el recuerdo y en el honor. Sólo queremos que lo hagas respetuosamente Así que aquí hay algunas pautas.
¿Qué es el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación? ¿En qué se diferencia del Día de la Camiseta Naranja? ¿Y cómo debemos llamarlo en las redes sociales?
El Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación fue declarado por el gobierno canadiense en 2021, tras el hallazgo de las fosas en los internados indios.
(Nota: "Escuelas Residenciales Indias" es el nombre oficial de las escuelas y una construcción de la mentalidad colonial del Canadá del siglo 19. En cualquier otro contexto, la palabra india es extremadamente ofensiva cuando se utiliza para referirse a los pueblos indígenas de la Isla de la Tortuga).
El Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación es un día para honrar a las víctimas y celebrar a los supervivientes de las escuelas. Y es un día festivo oficial a nivel federal, por lo que se aplica a todos los lugares de trabajo regulados por el gobierno federal. Pero se ha dejado a las provincias y territorios la decisión de marcarlo o no dentro de sus propias jurisdicciones.
Observamos que el gobierno federal liberal de Canadá (que llegó al poder en 2015 prometiendo actuar sobre las 94 llamadas a la acción de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación) tardó casi siete años en cumplir con la relativamente sencilla llamada número 80. En ella se instaba a la creación del día festivo "para garantizar que la conmemoración pública de la historia y el legado de los internados siga siendo un componente vital de laproceso de reconciliación".
No cabe duda de que el descubrimiento de las fosas -que el informe de la Verdad y la Reconciliación decía que se encontrarían si se hacía un esfuerzo por buscarlas- reforzó el apoyo público a ese día.
El 30 de septiembre debe ser considerado como nuestro Día del Recuerdo, y debe ser referido por su nombre oficial: el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación. Cualquier otro nombre no comunica lo sombrío de la ocasión, al igual que minimiza el Día del Recuerdo llamarlo Día de la Amapola.
El 30 de septiembre es también el Día de la Camisa Naranja, que nos recuerda el día en que, en 1973, Phyllis Webstad, de seis años, de la Primera Nación Stswecem'c Xgat'tem, llegó al Colegio Residencial de la Misión de San José, a las afueras de Williams Lake, en la Columbia Británica.
Llevaba puesta una camiseta de color naranja intenso que le había comprado su abuela para que coincidiera con su entusiasmo por el primer día de clase, pero las autoridades escolares se la quitaron inmediatamente y nunca se la devolvieron, un hecho que marcó el comienzo del año de atrocidades y tormentos que sufrió en la institución.
Llevamos camisetas naranjas el 30 de septiembre como recordatorio de los traumas infligidos por los internados. Si te refieres específicamente a la historia de Phyllis en las redes sociales, entonces es apropiado llamarlo Día de la Camiseta Naranja.
Pero el día festivo es el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación, y debe ser referido como tal.
¿Qué términos hay que utilizar para referirse a los pueblos indígenas? (Terminología 101)
Hablando de terminología, ¿cuándo es apropiado referirse a alguien como Primeras Naciones, Métis o Inuit, y cuándo es apropiado referirse a alguien como Indígena?
En primer lugar, le explicamos lo que significan realmente esos diferentes términos:
- Las Primeras Naciones: El mayor grupo indígena de Canadá, son los miembros de las 634 Primeras Naciones repartidas por todo el país
- Mestizos: Un grupo distinto de personas que tienen una conexión ancestral con un grupo de comerciantes franco-canadienses y mujeres indígenas que se establecieron en el Valle del Río Rojo de Manitoba y las Praderas
- Inuit: Los pueblos indígenas de las regiones árticas y subárticas
- Indígena: Los primeros pueblos de América del Norte cuyos antepasados estaban aquí antes de la llegada de los europeos
A continuación, dónde utilizarlas: Siempre es mejor ser lo más específico posible al describirnos en las redes sociales.
He aquí una referencia rápida sobre la mejor manera de referirse a los individuos indígenas:
- Hacer referencia a la primera nación específica de la persona y su ubicación
- Hacer referencia a la nación y al grupo étnico-cultural de la persona
- Hacer referencia a su grupo étnico-cultural
- Referirse a ellos como Primeras Naciones, Mètis o Inuit
- Refiérase a la persona como indígena
Así, si alguien es un Cree de la Primera Nación Cree de Waswanipi, dígalo. La segunda mejor opción sería llamarlo Cree de Waswanipi. La tercera mejor sería llamarlo Cree. La cuarta mejor sería llamarlo miembro de las Primeras Naciones.
Y el quinto mejor sería llamarlos indígenas, que es una frase comodín que incluye a todas las Primeras Naciones, los métis y los inuit, pero también incluye a todos los pueblos indígenas del mundo. Los maoríes de Nueva Zelanda son indígenas.
Decir que alguien es indígena es como llamar asiático a un chino. Es cierto, pero se pierden muchos detalles.
Si no sabe cuál es la mejor manera de describir a alguien, pregúntenos. Las preferencias varían de un individuo a otro.
Pero, por favor, a pesar de que mi organización se llama Asociación de Mujeres Nativas de Canadá, que es un vestigio de una época muy anterior (la NWAC se formó en 1974), por favor, no llamen a los indígenas "nativos".
¿Qué papel deben desempeñar las marcas en las redes sociales el 30 de septiembre?
En NWAC, nuestro hashtag para el Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación es #RememberHonourAct. Creemos que son buenas pautas para todos -individuos y empresas por igual- el 30 de septiembre y, de hecho, todo el año.
Recordar a los supervivientes de los internados, honrarlos y actuar para fortalecer la relación entre indígenas y no indígenas.
Si la suya es una empresa local, rinda homenaje a los pueblos indígenas de su zona. Reconozca su territorio tradicional. Reconozca que sus operaciones tienen lugar en la tierra que ellos han compartido con usted, y que usted y sus empleados se benefician de ello.
Si usted es una marca nacional, vuelva a centrar la atención en las comunidades de las Primeras Naciones. Destaque los logros y las contribuciones que los pueblos de las Primeras Naciones han hecho a la prosperidad canadiense.
Sí, el 30 de septiembre es un día sombrío de recuerdo. Pero no queremos compasión. Queremos que se reconozcan los errores del pasado y que se prometa que no se repetirán, pero también queremos abrazar la promesa de un futuro mejor en el que los pueblos indígenas puedan disfrutar de una vida próspera y feliz libre de traumas históricos.
¿Hay otros días destacados que las marcas deban tener en cuenta para los indígenas?
Sí.
Hay otros días sombríos.
Menos de una semana después del Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación, las mujeres indígenas de todo Canadá se reunirán en las Vigilias de las Hermanas en Espíritu para honrar a las mujeres, niñas y personas de género diverso que han perdido la vida en el actual genocidio que nos tiene como blanco de la violencia. Este es un evento anual creado para dar apoyo y consuelo a las familias y amigos que han quedado en luto por susseres queridos.
El 14 de febrero, Día de San Valentín, se celebran anualmente en ciudades y pueblos de Canadá y Estados Unidos las Marchas en Memoria de las Mujeres, que también pretenden honrar a las mujeres y niñas indígenas asesinadas o desaparecidas.
Y el 5 de mayo, celebramos el Día del Vestido Rojo, una jornada en la que se cuelgan vestidos rojos en ventanas y espacios públicos de todo Canadá, de nuevo para honrar a las mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas.
Pero también hay ocasiones de alegría.
Aunque no hay una fecha concreta, el verano es la época de las reuniones. Es la temporada de las powwow. El otoño es la época en la que tradicionalmente nos alegramos de la abundancia de la caza.
El 21 de junio, el solsticio de verano, celebramos el Día Nacional de los Pueblos Indígenas. Es un día para regocijarnos en nuestra herencia, nuestras diversas culturas y las contribuciones que los pueblos indígenas están haciendo al complejo tejido de la vida canadiense.
¿Qué errores cometen las marcas en las redes sociales el 30 de septiembre?
Los ejemplos más atroces del comportamiento de las marcas en torno al Día Nacional de la Verdad y la Reconciliación son los intentos de monetizar nuestro dolor para obtener beneficios económicos.
Si tienes una empresa de ropa, por favor, no imprimas un lote de camisetas naranjas y las vendas con fines lucrativos. Y no promuevas la venta de tus camisetas en las redes sociales. Esto ocurre todos los años y es ofensivo en extremo.
Por otro lado, imprimir y vender camisetas naranjas y luego destinar los beneficios a causas indígenas es un maravilloso gesto de apoyo.
Y no sólo las pequeñas marcas lo hacen: Walmart, por ejemplo, promete donar el 100% de los beneficios de sus camisetas Every Child Matters, diseñadas por un artista indígena, a la Orange Shirt Society.
Sé la marca que hace algo así.
En todas sus publicaciones en las redes sociales, tenga en cuenta que esta es nuestra historia. Todos los indígenas de Canadá han sido afectados por la experiencia de los internados, hayamos asistido o no nosotros o nuestros antepasados a una de estas instituciones. Sea consciente de los traumas que pueden salir a la luz con un giro irreflexivo de las palabras.
Y, de nuevo, los indígenas estamos en un punto en el que no necesitamos ni queremos que nos compadezcan. Necesitamos que la gente celebre nuestros logros. Necesitamos sentirnos parte de una sociedad que está deseando incluirnos.
¿Qué oportunidades hay para las intersecciones entre los pueblos indígenas y otros movimientos sociales?
En una simple palabra: mucho.
Si hay una cuestión de justicia social que se defiende -ya sea el Orgullo en la comunidad de género, o la justicia climática, o los derechos de los presos, o la igualdad racial- encontrará a los indígenas en primera línea.
Mi organización es un ejemplo de ello. Tenemos unidades enteras de personal que trabajan en todas esas cosas.
Ponte en contacto con nosotros, o con otras organizaciones indígenas nacionales (más adelante enumeramos algunas), para preguntar cómo puedes participar, qué proyectos puedes promover y qué causas puedes apoyar.
Se trata de una excelente oportunidad para colaborar con creadores indígenas apasionados por el problema social en cuestión.
¿Cómo pueden las marcas trabajar con los creadores de contenidos indígenas?
Cualquier motor de búsqueda te mostrará rápidamente cientos de nombres de creadores de contenidos autóctonos y personas influyentes, y muchos de ellos estarán dispuestos a colaborar contigo.
He aquí algunos ejemplos de lugares donde buscar:
- Acelerador TikTok para creadores indígenas
- Perfil de los creadores indígenas de APTN
- Artículo de PBS sobre los creadores indígenas
- Ronda de Creadores Indígenas de TeenVogue
- Perfil de la CBC sobre los creadores indígenas
¿Qué organizaciones indígenas pueden apoyar las marcas o asociarse con ellas?
La mayoría de las Organizaciones Nacionales Indígenas están buscando socios. Nosotros, en NWAC, tenemos excelentes asociaciones con marcas como Sephora, SMMExpert y TikTok.
Pero también hay grupos más pequeños que estarán encantados de recibir noticias suyas.
Un ejemplo que me viene inmediatamente a la mente es el Proyecto Bosque de Alberta, que trabaja en colaboración con las comunidades indígenas para restaurar las tierras sagradas, de modo que las plantas medicinales y las especies autóctonas vuelvan a prosperar en las comunidades de las Primeras Naciones.
También hay una serie de organizaciones que trabajan incansablemente para mejorar la vida de las Primeras Naciones, los métis y los inuit.
Yo señalaría la First Nations Child and Family Caring Society of Canada, la Arctic Rose Foundation de Susan Aglukark, la Martin Family Initiative o la Indian Residential School Survivors Society.
Y, por supuesto, está el NWAC, que trabaja incansablemente por el bienestar de las mujeres indígenas, las niñas, las personas de dos espíritus y las personas con diversidad de género.
¿Cuáles son algunos ejemplos de marcas que están apoyando y/o destacando a las comunidades indígenas de manera correcta?
Muchas marcas están haciendo las cosas bien. Mencionaré de nuevo a la empresa de belleza Sephora, que se asoció con el NWAC para organizar una mesa redonda sobre la belleza indígena, con el fin de averiguar en qué podían mejorar. Y han actuado de acuerdo con lo aprendido.
TikTok, por su parte, se ha tomado la molestia de ponerse en contacto con nosotros para pedirnos orientación sobre cómo comprometerse con las personas y comunidades indígenas. Y, en los últimos años, hemos trabajado estrechamente con SMMExpert, proporcionando asesoramiento e información.
Pero otros también están haciendo grandes progresos.
Yo señalaría a la Liga Nacional de Hockey, que ha denunciado sin reservas el racismo dirigido a los jugadores de hockey indígenas. Los Calgary Flames abrieron su temporada con un reconocimiento a la tierra.
Esto no habría sucedido hace 10, o quizás incluso 5 años, pero la sociedad está cambiando, el comportamiento de las empresas está cambiando, el mundo está cambiando. Y los medios sociales han tenido, y tendrán, mucho que ver con ello.
