Föreställ dig följande scenario: Du är på jobbet och är på väg att bli av med klockan tre. För att komma ur nedstämdheten går du över till BarkPost och vinklar skärmen lite mer mot dig för att undvika att din chef ska se dig.

Du hittar en rolig artikel - 18 tecken på att din hund har en hemlig andra familj - och eftersom du vill diskutera med din hundförälder kopierar du webbadressen i webbläsaren och klistrar in den i ett e-postmeddelande. Grattis, du har precis deltagit i "dark social".

Vi har alla delat artiklar enskilt på annat sätt än via sociala medier, antingen för att kringgå policyn om att inte använda sociala medier för personligt bruk på jobbet eller för att du inte vill att hela världen ska veta att du gillar en artikel med titeln An Open Letter From a Corgi to the People Who Laugh at His Butt (Ett öppet brev från en Corgi till de människor som skrattar åt hans rumpa).

Tack vare den universella karaktären har Dark Social rapporterats vara ansvarig för 84 procent av den utgående delningen. Så vad är denna mystiska kraft, var kommer den ifrån och - viktigast av allt - hur kan ditt företag utnyttja den? Här är allt du behöver veta.

Innehållsförteckning

Vad är dark social?

5 anledningar till varför ditt företag inte kan ignorera dark social

Varför du bör börja mäta mörka sociala medier (och hur du gör det)

Vad är dark social?

Termen "dark social" myntades 2012 i en artikel av Alexis Madrigal, tidigare biträdande redaktör på The Atlantic. Dark social är när människor delar innehåll via privata kanaler som snabbmeddelanden, meddelandeappar och e-post.

Denna privata delning är svårare att spåra än innehåll som delas på offentliga plattformar som Facebook och Twitter, så många marknadsförare av sociala medier inser inte hur stor del Dark Social har av delningspajen i sociala medier.

Några av de vanligaste mörka sociala trafikkanalerna är:

• Meddelandeappar -som WhatsApp, WeChat och Facebook Messenger
• E-post -för att skydda användarnas integritet delas inte hänvisningar)
• Inhemska mobilappar -Facebook, Instagram
• Säker surfning -Om du klickar från HTTPS till HTTP skickas inte hänvisningen vidare.

Med andra ord beskriver dark social all webbtrafik som inte kan hänföras till en känd källa, t.ex. ett socialt nätverk eller en Google-sökning. Hänvisningstrafik identifieras vanligtvis genom vissa "taggar" som fästs vid länken när den delas.

Om jag till exempel vill dela det här blogginlägget på Twitter med hjälp av knappen "Tweet This" på sidan öppnas ett åtgärdsfönster med följande tagg i slutet av URL:en: " percent2F&source=Shareaholic&related=shareaholic ". Den här taggen signalerar att artikelns hänvisare var ett verktyg för social delning direkt från inläggets sida.

Om du är nyfiken på en rubrik i en Tweet och klickar på länken, kommer du ofta att hänvisas till en länk med följande tagg " &utm_medium=social&utm_source=twitter ", vilket visar att hänvisningen kommer från Twitter. Det här är en mer vanlig hänvisningstagg som du förmodligen har sett tidigare, den kallas UTM-kod eller parameter.

Se hur URL-förkortare är den obesjungna hjälten inom marknadsföring i sociala medier: //t.co/o7IoGkfyYU pic.twitter.com/btPaGmXaMH

- SMMExpert (@hootsuite) December 19, 2014

Mörka sociala länkar innehåller dock inga referrer-data. Vanliga exempel på mörka sociala länkar är länkar som kopieras och klistras in i e-postmeddelanden eller snabbmeddelanden eller delas via textmeddelande. Dessa metoder bifogar inte automatiskt spårningstaggar, såvida inte den delade länken kopierades med taggen inkluderad (om jag till exempel kopierar URL:n till en artikel som jag ursprungligen hittade på Twitter, inklusiveUTM-parametrar som är kopplade till den).

Om du följer din webbplats analys noggrant har du säkert undrat vad all den "direkta" trafiken är. På SMMExpert är vi ganska säkra på att tusentals människor inte skrev "//blog.hootsuite.com/quick-tips-for-creating-social-videos/" i ett webbläsarfönster. Det står "direkt" i Google Analytics, men det är i själva verket trafik från dark social.

5 anledningar till att ditt företag inte kan ignorera dark social

Förutom att The Atlantic-artikeln är en mycket intressant och relativt lättläst artikel, oavsett hur väl du känner till olika mätmetoder för engagemang, innehåller den också två mycket viktiga punkter om dark social.

Den första är det faktum att den viktigaste faktorn för delbarhet i ett innehåll är själva innehållet. Inget bra innehåll = ingen delning, hur sofistikerade dina optimeringsinsatser än må vara.

Den andra punkten Madrigal tar upp är att de sociala nätverken inte skapade den sociala webben, utan bara strukturerade de befintliga kanalerna genom att publicera och följa upp våra sociala interaktioner.

Om du har fått tag på det bra innehållet kan du läsa vidare om varför du behöver mörk social marknadsföring för att maximera dess räckvidd.

1. Dark social finns överallt

Under de senaste ett och ett halvt åren har majoriteten av svaren (klickningar) på mörka sociala andelar kommit från mobila enheter. Klickningar på mörka sociala andelar som kommer från mobila enheter har ökat från 53 procent i augusti 2014 till 62 procent i februari 2016. De övriga 38 procenten av klickningarna på mörka sociala andelar kommer från stationära datorer.

2. Dark Social har en enorm inverkan på trafiken.

Enligt marknadsföringsföretaget RadiumOne har andelen mörka sociala delningar av delningar på webbplatsen ökat från 69 till 84 procent globalt sett under det senaste ett och ett halvt året.

Jämför dessa siffror med Facebook-trafiken. RadiumOnes forskning i februari 2016 visade att endast 11 procent av de mobila delningarna från webbplatsen och 21 procent av de mobila klickbackarna skedde globalt via Facebook. Under samma månad skedde sju gånger så många mobila delningar från webbplatsen och mer än tre gånger så många mobila klickbackar via dark social.

3. Dark Social är en spektakulär marknadsföringsmöjlighet.

Dark Social Data ger en detaljerad bild av konsumenternas verkliga intressen. Om du bekantar dig med denna information kan ditt företag få tillgång till en målinriktad publik av kontakter.

4. Dark Social når unika demografiska grupper

Enligt RadiumOnes undersökning delar 46 procent av konsumenterna i åldern 55 år och äldre endast med sig av information via Dark Social, jämfört med konsumenterna i åldersgruppen 16-34 år, där endast 19 procent gör det.

5. Mörk social delning är vanligt förekommande i många branscher.

Om ditt företag till exempel är verksamt inom privatekonomi, mat och dryck, resor eller chefsrekrytering sker mer än 70 procent av den sociala delningen via dark social.

Varför du bör börja mäta mörka sociala medier (och hur du gör det)

För alla som publicerar innehåll på nätet är det viktigt att veta varifrån majoriteten av läsarna kommer. Oavsett om mörka sociala medier står för 60 eller 16 procent av webbtrafiken måste marknadsförare kunna spåra dem.

Att mäta dark social bör vara en viktig del av din ROI-ram för sociala medier. I det här avsnittet tittar vi på några av de taktiker och verktyg som du kan använda för att göra det.

Förkorta webbadresser

Använd förkortade webbadresser för utgående länkar i ditt innehåll för att få en djupare analys av engagemanget. Kortare länkar ser också snyggare ut på plattformar som Twitter.

SMMExperts inbyggda URL-förkortare ow.ly kan nås via SMMExperts instrumentpanel eller på ow.ly-webbplatsen. Med denna länkförkortare kan du ladda upp bilder, spåra klick i realtid (exklusive klick från botar) och ha möjlighet att lägga upp på dina olika sociala nätverk som Facebook, LinkedIn och Twitter.

Du kan också använda den förkortade URL:en i e-postmeddelanden eller på din webbplats och använda SMMExperts URL-klickstatistik för att spåra hur många klick dessa länkar får.

Gör det enkelt att dela med sig

Placera delningsknapparna på din webbplats på ett genomtänkt sätt så att de är lätta att upptäcka för besökarna. På vissa webbplatser måste användarna bläddra för att hitta delningsknapparna. På andra webbplatser är det svårt att skilja mellan vilka som är "följ"-knappar och vilka som är "dela"-knappar.

Knapparna för delning bör vara lika avancerade som kvaliteten på ditt innehåll.

Använd mörka sociala verktyg

Det finns många verktyg som gör det möjligt för marknadsförare att spåra ursprunget till mörk social trafik och analysera resultaten.

Po.st är en produkt från RadiumOne. Verktyget gör det möjligt för användare att dela innehåll och ger utgivare intäktsmöjligheter och unika analysverktyg för mörka sociala medier.

ShareThis är ett utmärkt verktyg som gör det möjligt för människor att dela vilket innehåll som helst på webben via e-post, direktmeddelande eller textmeddelande. Verktyget kan anpassas för att mäta kopior och delningar av din webbplats URL.

GetSocial.io är en appbutik för sociala medier. Du kan skapa ett konto på deras webbplats eller ladda ner deras WordPress-plugin eller Shopify-app. När du har skapat ett konto, klistrar du in den medföljande kodbiten i din HTML-sektion (koden är markerad med rött överst på sidan). När du har lyckats infoga kodbiten på din webbplats är du ett klick från spårning av mörkasociala andelar. Hitta Spårning av adressfältet appen, klicka på Aktivera och du är redo att börja.

Bevaka andra sociala plattformar

En av de saker du kan göra för att avslöja ursprunget till mörk social trafik är att kontrollera om det samtidigt finns en ökning av länktrafik från Facebook eller Reddit.

Större webbplatser har också rapporterat att de har grävt i användaragentuppgifter, vilket inkluderar en kodrad som användarna lämnar efter att ha besökt en webbplats och som identifierar deras operativsystem och webbläsartyp. Även om användaragentinformationen inte alltid översätts korrekt av analysprogrammen kan den ge mer information om hänvisaren.

Slutligen, som Madrigal påpekade: "Det finns inget sätt att spela med e-post eller människors snabbmeddelanden. Det finns inga avancerade användare som man kan kontakta. Det finns inga algoritmer att förstå."

Det bästa sättet att se till att ditt innehåll delas är att skapa intressant, informativt och originellt material.

Nu när du vet allt om dark social och taktiken för att mäta det är du redo att verkligen bevisa (och förbättra) din ROI för sociala medier. Använd SMMExpert Impact och få rapporter i klartext om dina sociala data för att se exakt vad som ger resultat för ditt företag - och var du kan öka avkastningen på dina investeringar.

Läs mer