Instagrams användarbas växte med en tredjedel under 2017. Det dröjer inte länge innan det når en miljard användare. Och med en mängd spännande förändringar och nya funktioner blir det bara bättre med åren.

Men även varumärken med den starkaste Instagram-strategin måste se framåt. Användarnas förväntningar kommer att utvecklas i takt med plattformen, vilket innebär att dagens strategi inte kan garantera resultat i framtiden.

För att hjälpa dig att hålla dig i framkant har vi samlat ihop några expertutlåtanden om förutsägelser för Instagram under 2018 och framåt.

Prognos 1: Fler användare i alla åldrar kommer att ansluta sig till Instagram

Instagram har över 800 miljoner aktiva användare varje månad och visar inga tecken på att sakta ner. Många av dessa nya användare tillhör generation Z, så marknadsförare gör klokt i att lära känna denna viktiga demografiska grupp.

Instagram ökar också i popularitet bland äldre vuxna: för närvarande finns det fler 45-54-åringar på Instagram än 13-17-åringar.

I takt med att Instagram efterträder Facebook och blir det nya hemmet för varumärken kommer det att bli en viktig del av varje företags sociala strategi. Oavsett vilka dina kunder är är det troligt att de kommer att finnas på Instagram under de kommande åren. Det finns redan 25 miljoner företag som använder Instagram, men den siffran kommer troligen att öka dramatiskt under de kommande åren.

Om du vill ta med ditt företag på Instagram får du här allt du behöver för att komma igång.

Förutsägelse 2: Förstärkt verklighet kommer att explodera på Instagram

Augmented reality (AR) var ett hett ämne på Facebooks utvecklarkonferens F8. Mark Zuckerberg meddelade att Facebooks AR-effektstudio skulle börja användas på Instagram 2018.

Den här funktionen gör det möjligt för vem som helst att skapa egna filter, ansiktseffekter och andra visuella element som interagerar med användarna och deras omgivning i Stories.

Instagram planerar också att anpassa de effekter som erbjuds användarna utifrån de konton som de följer. Jämfört med en plattform som Snapchat kommer detta att ge en mer skräddarsydd upplevelse. Användarna kommer att kunna prova effekter och filter som de ser i sitt Stories-flöde, vilket gör det möjligt att dela dem.

Interaktivt innehåll är en växande trend, och AR/VR kommer att spela en stor roll. 2020 kommer intäkterna troligen att överstiga 162 miljarder dollar och 135 miljoner människor kommer att vara användare. För Instagrams Gen Z-användare, av vilka 22 procent redan använder geofilter varje månad, kommer tillägget av denna välkända funktion att vara särskilt välkommet.

Möjligheterna med AR är oändliga: låt kunderna prova en produkt eller tjänst virtuellt eller få en 360-graders vy av en butik eller ett evenemang. Företag som utnyttjar denna nya teknik för att skapa roligt, uppslukande innehåll kommer att få stora fördelar.

Förutsägelse 3: Din hashtag-strategi kommer att bli viktigare än någonsin.

I slutet av 2017 lade Instagram till möjligheten att följa hashtaggar och konton. Den här ändringen gör det möjligt för användarna att se mer av det innehåll de är intresserade av och att kurera sina flöden efter ämne. På utvecklarkonferensen F8 tillkännagav Instagram förändringar för avsnittet "Utforska", som snart kommer att grupperas efter ämne.

Ämnena kommer att fyllas med relevanta hashtaggar, vilket gör det enkelt för användarna att dyka djupt ner i nischade kategorier och intressen.

Hashtaggar har alltid varit ett värdefullt verktyg för att öka synligheten för dina inlägg, och dessa uppdateringar gör dem ännu viktigare. Ett målinriktat tillvägagångssätt är nyckeln: du kan inte bara använda alla 30 hashtaggar och hoppas på det bästa. Undersök i stället de hashtaggar som din målgrupp följer och använd dem strategiskt.

Innan dessa ändringar träder i kraft kan du lära dig hur du behärskar hashtaggar för att öka din publik.

Förutsägelse 4: Live-video kommer att bli kung

Om du inte har legat under en sten de senaste åren vet du att social video exploderar. 2017 rapporterade Instagram att den tid som användarna spenderade på att titta på videor ökade med 80 procent jämfört med föregående år.

Under samma period fyrdubblades videoinnehållet. Över 300 miljoner människor tittar på Instagram Stories varje dag. Det råder ingen tvekan om att video måste vara en del av din Instagram-strategi, och det kommer bara att bli viktigare under de kommande åren. Särskilt livevideor, som användarna inte kan få nog av.

En studie från Livestream och New York Magazine visade att 82 procent av användarna hellre tittar på livevideo än att se ett socialt inlägg. Cisco förutspår att livevideo kommer att växa 15 gånger mellan 2016 och 2021. Och användarna spenderar tre gånger längre tid på att titta på liveinnehåll jämfört med andra typer av video. Det är inte konstigt att Instagram beslutade sig för att lansera videochatt för att användarna ska kunna få en oändlig fix.

Livevideo kan vara skrämmande, men det är också en fantastisk möjlighet. Publiken vill inte bara bli underhållen, utan vill också ha en konversation. Om du är den enda som pratar kommer du inte att behålla deras uppmärksamhet.

Lär dig de bästa metoderna för livevideo och börja använda det här formatet för att komma i kontakt med din publik.

Prognos 5: Instagram kommer att förändra hur dina kunder handlar

Med sitt fokus på starkt visuellt innehåll har Instagram alltid varit den perfekta platsen för att visa upp dina produkter. Till skillnad från Facebook, där människor vill se inlägg från vänner och familj, är användarna på Instagram ivriga att upptäcka och följa varumärken. Vem av oss har inte gjort resan från Instagram-inlägg till kundvagn inom loppet av en enda hissresa?

Med debuten för shopping i appen i slutet av 2017 är Instagrams handel på väg att bli ännu större. Nu kan användarna handla direkt från varumärkeskonton, genom att trycka på skärmen för att se detaljer om produkterna och gå direkt till en webbplats för att köpa. Varumärken kan tagga upp till fem produkter per inlägg eller 20 per karusell.

Som SMMExperts vd Ryan Holmes påpekade är shopping i appen en gammal vana för plattformar som dominerar utanför Nordamerika, till exempel WeChat. Men i takt med att vår kontinent hinner ikapp kan publiken och varumärkena förvänta sig ett större fokus på att sälja på Instagram under de kommande månaderna.

Det är inte så enkelt som att tagga dina produkter och vänta på att försäljningen ska komma in. Den ökade synligheten av produkter till salu innebär att du måste arbeta för att dina produkter ska sticka ut. Som alltid måste fokus ligga på kreativt, iögonfallande och engagerande innehåll.

Här är några tips för att öka försäljningen med den här nya funktionen.

Förutsägelse 6: Influencer marketing kommer att bli en viktig del av din strategi.

Influencer marketing är mycket effektivt för yngre användare, som utgör en växande majoritet av Instagramanvändarna. Och bland Gen Z kan influencers på nätet ha ännu större inflytande över köpbeslut än kändisar. Deras värde bekräftas också av siffror: företag rapporterar en avkastning på 6,50 dollar för varje dollar som läggs på influencer marketing.

Instagram har insett den här trenden och skapar därför verktyg och riktlinjer för marknadsföring av influencers. I slutet av 2017 införde Instagram till exempel funktionen Paid Partnerships, som gör det tydligt när ett inlägg är sponsrat.

Instagrams millennie- och generation Z-användare har inget emot att få reklam, men de vill ha ärlighet och öppenhet. Den här nya funktionen gör det möjligt för företag och influencers att vara tydliga med sina relationer.

En influencer som är i linje med ditt varumärkes värderingar och röst kan vara en stor tillgång. Mun till mun står för 20 till 50 procent av köpbesluten och ger ditt varumärke trovärdighet och synlighet.

Att göra marknadsföring av influencers till en del av din strategi är ett smart drag under 2018 och framåt. Ta del av den här guiden om hur du arbetar med Instagram-influencers för att komma igång.

Förutsägelse 7: Filter mot mobbning kommer att göra Instagram till en mer positiv plats för alla.

Sociala medier är inte bara bröllopshashtaggar och hundfoton - det finns också en mörk sida. Under de senaste åren har mobbning och trakasserier blivit ett viktigt problem för alla sociala medier. Därför var tillkännagivandet att Instagram lanserar ett mobbningsfilter välkommet för många användare.

Det nya filtret kommer automatiskt att filtrera bort negativa kommentarer som rör utseende och karaktär. Även om detta kommer att få mer omedelbara effekter för enskilda användare än för varumärken, kommer resultatet att bli en säkrare och mer välkomnande plattform.

Prognos 8: Du måste vara redo för förändringar

Just nu rider företag på Instagram på en våg av högt engagemang, men det är inte troligt att det kommer att vara för evigt. Fler algoritmförändringar kommer oundvikligen att ske och de kommer att påverka engagemanget, som vi har sett på Facebook.

Användarna kan också nå en mättnadspunkt när Instagram växer i popularitet och börja stänga av den oändliga paraden av innehåll i deras flöde. Företag bör räkna med att den organiska räckvidden minskar med tiden.

När det händer är den bästa strategin att fokusera på kvalitetsinnehåll och en diversifierad annonsstrategi. Förvänta dig inte att en enda beprövad metod kommer att fungera för alltid. Var uppmärksam på nya funktioner på Instagram, som Story Highlights, och integrera dem i din strategi för att hålla dig uppdaterad. Utvärdera och justera din marknadsföringsstrategi regelbundet.

Viktigast av allt är att lyssna på din publik och att ofta engagera dig i den.

Gör din Instagram-strategi redo för framtiden, tillsammans med dina andra sociala kanaler, och spara tid med hjälp av SMMExpert. Från en enda instrumentpanel kan du schemalägga och publicera inlägg, engagera din publik och mäta resultat. Prova det gratis idag.

Kom igång