La base di utenti di Instagram è cresciuta di un terzo nel 2017. Non ci vorrà molto prima che raggiunga il miliardo di utenti. E con una serie di interessanti cambiamenti e nuove funzionalità, sta solo migliorando con l'età.

Ma anche i marchi con la strategia Instagram più forte devono guardare avanti: le aspettative degli utenti si evolveranno con la piattaforma, il che significa che la strategia di oggi non può garantire risultati in futuro.

Per aiutarvi a stare al passo con i tempi, abbiamo raccolto alcune previsioni di esperti per Instagram nel 2018 e oltre.

Previsione 1: più utenti di tutte le età si uniranno a Instagram

Instagram ha oltre 800 milioni di utenti attivi mensili e non mostra segni di rallentamento. Molti di questi nuovi utenti appartengono alla Generazione Z, quindi i marketer farebbero bene a conoscere questo importante gruppo demografico.

La popolarità di Instagram sta crescendo anche tra gli adulti più anziani: attualmente ci sono più 45-54enni su Instagram che 13-17enni.

Se Instagram succede a Facebook per diventare la nuova casa dei marchi, diventerà una parte essenziale della strategia social di ogni azienda. Indipendentemente da chi siano i vostri clienti, è probabile che nei prossimi anni saranno su Instagram. Ci sono già 25 milioni di aziende che usano Instagram, ma questo numero è destinato a crescere drasticamente nei prossimi anni.

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Previsione 2: la realtà aumentata esploderà su Instagram

La realtà aumentata (AR) è stato un tema caldo alla conferenza degli sviluppatori di Facebook F8. Mark Zuckerberg ha annunciato che lo studio di effetti AR di Facebook debutterà su Instagram nel 2018.

Questa funzione consentirà a chiunque di creare filtri personalizzati, effetti viso e altri elementi visivi che interagiranno con gli utenti e l'ambiente circostante nelle Storie.

Instagram prevede anche di personalizzare gli effetti offerti agli utenti, in base agli account che seguono. Rispetto a una piattaforma come Snapchat, questo offrirà un'esperienza più personalizzata. Gli utenti potranno provare gli effetti e i filtri che vedono nel loro feed di Storie, aggiungendo un elemento condivisibile.

I contenuti interattivi sono una tendenza in crescita e l'AR/VR vi giocherà un ruolo importante. Entro il 2020, i ricavi supereranno probabilmente i 162 miliardi di dollari e 135 milioni di persone saranno utenti. Per gli utenti Gen Z di Instagram, il 22% dei quali utilizza già i geofiltri ogni mese, l'aggiunta di questa funzione familiare sarà particolarmente gradita.

Le possibilità offerte dall'AR sono infinite: consentire ai clienti di provare virtualmente un prodotto o un servizio, oppure ottenere una visione a 360 gradi di un negozio o di un evento. Le aziende che sfruttano questa tecnologia emergente per creare contenuti divertenti e coinvolgenti raccoglieranno grandi benefici.

Previsione 3: la vostra strategia di hashtag sarà più importante che mai

Alla fine del 2017, Instagram ha aggiunto l'opzione di seguire gli hashtag e gli account. Questo cambiamento consente agli utenti di vedere un maggior numero di contenuti di loro interesse e di curare i loro feed in base agli argomenti. Inoltre, alla conferenza degli sviluppatori F8, sono stati annunciati dei cambiamenti per la sezione "Esplora", che sarà presto raggruppata per argomenti.

Gli argomenti saranno popolati da hashtag pertinenti, facilitando agli utenti l'approfondimento di categorie e interessi di nicchia.

Gli hashtag sono sempre stati uno strumento prezioso per aumentare la visibilità dei vostri post, e questi aggiornamenti li rendono ancora più importanti. Un approccio mirato è fondamentale: non potete limitarvi a superare il limite di 30 hashtag e sperare nel meglio, ma ricercate gli hashtag che il vostro pubblico target segue e usateli in modo strategico.

Prima che questi cambiamenti entrino in vigore, imparate a padroneggiare gli hashtag per far crescere il vostro pubblico.

Previsione 4: il video in diretta sarà il re

A meno che non siate stati sotto una roccia negli ultimi anni, sapete che i social video stanno esplodendo. Nel 2017, Instagram ha riferito che il tempo trascorso dagli utenti a guardare video è aumentato dell'80% rispetto all'anno precedente.

Nello stesso periodo, i contenuti video sono quadruplicati. Oltre 300 milioni di persone guardano le Instagram Stories ogni giorno. A questo punto, non c'è dubbio che i video debbano essere parte integrante della vostra strategia di Instagram e che diventeranno sempre più importanti nei prossimi anni. Soprattutto i video in diretta, di cui gli utenti non sembrano avere mai abbastanza.

Uno studio condotto da Livestream e dal New York Magazine ha rilevato che l'82% degli utenti preferisce guardare un video in diretta piuttosto che visualizzare un post sui social. Cisco prevede che i video in diretta cresceranno di 15 volte tra il 2016 e il 2021 e che gli utenti trascorreranno tre volte più a lungo a guardare contenuti in diretta, rispetto ad altri tipi di video. Non c'è da stupirsi che Instagram abbia deciso di lanciare la chat video per consentire agli utenti di ottenere una dose infinita.

I video in diretta possono intimidire, ma sono anche una grande opportunità: il pubblico non vuole solo essere intrattenuto, ma anche conversare. Se siete solo voi a parlare, non riuscirete a mantenere la loro attenzione.

Imparate a conoscere le migliori pratiche per i video in diretta e iniziate a utilizzare questo formato per entrare in contatto con il vostro pubblico.

Previsione 5: Instagram trasformerà il modo in cui i vostri clienti fanno acquisti

Con il suo focus su contenuti fortemente visivi, Instagram è sempre stato il luogo perfetto per mostrare i vostri prodotti. A differenza di Facebook, dove le persone vogliono vedere i post di amici e familiari, gli utenti di Instagram sono desiderosi di scoprire e seguire i marchi. Chi di noi non ha fatto il viaggio dal post di Instagram al carrello della spesa nell'arco di una sola corsa in ascensore?

Con il debutto dello shopping in-app alla fine del 2017, il commercio su Instagram sta per diventare ancora più grande. Ora gli utenti possono acquistare direttamente dagli account dei brand, toccando lo schermo per vedere i dettagli dell'articolo e andando direttamente a un sito web per l'acquisto. I brand possono taggare fino a cinque prodotti per post, o 20 per carosello.

Come ha sottolineato Ryan Holmes, CEO di SMMExpert, l'acquisto in-app è un'abitudine ormai consolidata per le piattaforme che dominano al di fuori del Nord America, come WeChat. Tuttavia, man mano che il nostro continente si mette al passo, il pubblico e i marchi possono aspettarsi una maggiore attenzione alle vendite su Instagram nei prossimi mesi.

Non è così semplice etichettare i prodotti e aspettare che le vendite arrivino. Semmai, la maggiore visibilità dei prodotti in vendita significa che dovete lavorare per far risaltare i vostri. Come sempre, l'attenzione deve essere rivolta a contenuti creativi, accattivanti e coinvolgenti.

Ecco alcuni consigli per incrementare le vendite utilizzando questa nuova funzione.

Previsione 6: l'Influencer marketing diventerà una parte essenziale della vostra strategia

L'influencer marketing è molto efficace con gli utenti più giovani, che costituiscono la maggioranza crescente degli utenti di Instagram. E tra la generazione Z, gli influencer online possono avere un'influenza sulle decisioni d'acquisto ancora maggiore rispetto alle celebrità. Il loro valore percepito è supportato anche dai numeri: le aziende riportano un ritorno sull'investimento di 6,50 dollari per ogni 1 dollaro speso in influencer marketing.

Riconoscendo questa tendenza, Instagram sta creando strumenti e linee guida per l'influencer marketing. Ad esempio, alla fine del 2017 ha introdotto la funzione Paid Partnerships, che rende chiaro quando un post è sponsorizzato.

Agli utenti Millennial e Gen Z di Instagram non importa essere pubblicizzati, ma vogliono onestà e trasparenza. Questa nuova funzione consente alle aziende e agli influencer di essere chiari sul loro rapporto.

Un influencer allineato con i valori e la voce del vostro marchio può essere una grande risorsa. Il passaparola rappresenta il 20-50% delle decisioni di acquisto e aggiunge credibilità e visibilità al vostro marchio.

Fare dell'influencer marketing una parte della vostra strategia è una mossa intelligente nel 2018 e oltre. Date un'occhiata a questa guida alla collaborazione con gli influencer di Instagram per iniziare.

Previsione 7: i filtri anti-bullismo renderanno Instagram uno spazio più positivo per tutti

I social media non sono solo hashtag e foto di cani: c'è anche un lato oscuro. Negli ultimi anni, il bullismo e le molestie sono emersi come preoccupazioni importanti per tutte le piattaforme di social media. Quindi l'annuncio che Instagram sta lanciando un filtro per il bullismo è stato accolto con favore da molti utenti.

Il nuovo filtro filtrerà automaticamente i commenti negativi relativi all'aspetto e al carattere. Anche se questo avrà un impatto più immediato per i singoli utenti che per i marchi, il risultato sarà una piattaforma più sicura e accogliente.

Previsione 8: Dovrete essere pronti al cambiamento

In questo momento, le aziende su Instagram stanno cavalcando un'onda di alto coinvolgimento, ma non è detto che duri per sempre: inevitabilmente arriveranno altre modifiche agli algoritmi, che avranno un impatto sui tassi di coinvolgimento, come abbiamo visto su Facebook.

Con la crescita della popolarità di Instagram, gli utenti potrebbero raggiungere un punto di saturazione e iniziare a ignorare la sfilata infinita di contenuti nel loro feed. Le aziende dovrebbero aspettarsi un calo della portata organica nel tempo.

Quando ciò accadrà, la strategia migliore sarà quella di concentrarsi su contenuti di qualità e su una strategia pubblicitaria diversificata. Non aspettatevi che un unico metodo collaudato funzioni per sempre. Prestate attenzione alle caratteristiche emergenti su Instagram, come le Story Highlights, e incorporatele nella vostra strategia per rimanere freschi. Rivalutate e modificate regolarmente la vostra strategia di marketing.

Soprattutto, ascoltate il vostro pubblico e coinvolgetelo spesso.

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