Här har vi sammanställt några av de mest avgörande ögonblicken i de sociala mediernas historia, från den allra första sociala nätverkssajten (som uppfanns på 1990-talet) till de senaste förändringarna i nätverk med miljarder användare.

Så luta dig tillbaka, slappna av och följ med oss när vi ser tillbaka på det som en gång var framtiden.

De 29 viktigaste ögonblicken i de sociala mediernas historia

1. Den första webbplatsen för sociala medier föds (1997)

På en av de första riktiga sociala medierna, SixDegrees.com Du kan skapa en profilsida, skapa listor över anslutningar och skicka meddelanden inom nätverk.

Webbplatsen hade omkring en miljon användare innan den köptes upp för 125 miljoner dollar och stängdes år 2000, även om den senare gjorde en blygsam comeback och fortfarande finns kvar idag.

2. Är du? het eller inte (2000)

Vem kan glömma Varmt eller inte ( AmIHotorNot.com ) -webbplatsen som uppmanade användarna att skicka in bilder på sig själva så att andra kunde bedöma deras attraktivitet. Det sägs att webbplatsen har påverkat skaparna av Facebook och YouTube - och gett upphov till miljontals osäkra känslor.

Efter att ha sålts några gånger försökte de nya ägarna återuppliva det som ett "spel" 2014.

3. Friendster (2002)

Sedan kom allas vår bästa väninna: Friendster.

Friendster lanserades 2002 och var ursprungligen tänkt att vara en dejtingsajt som skulle hjälpa till att hitta personer med gemensamma vänner. Du kunde skapa en profil, lägga till "statusuppdateringar" och avslöja ditt humör. Det fanns också möjlighet att skicka meddelanden till "vänner till vänner till vänner till vänner".

Tyvärr överraskades företaget av att sajtens popularitet ökade så kraftigt under 2003 att dess servrar blev hårt belastade, vilket påverkade användarna som i allt större utsträckning sökte sig någon annanstans.

4. Myspace: "en plats för vänner" (2003)

I massor av frustrerade Friendsters sa "tyvärr är det inte jag, det är du" och drog sig tillbaka till Myspace Dess anpassningsbara offentliga profiler (som ofta innehöll musik, videor och dåligt tagna halvnakna selfies) var synliga för alla och utgjorde en välkommen kontrast till Friendsters privata profiler som endast var tillgängliga för registrerade användare.

2005 var Myspace på topp. Webbplatsen hade 25 miljoner användare och var den femte populära webbplatsen i USA när den såldes till NewsCorp samma år. Det var också början på en nedgång från ultratrendig till ultrakladdig.

5. Att få draghjälp (2003-2005)

2003 lanserade Mark Zuckerberg Facemash , som beskrivs som Harvarduniversitetets svar på Varmt eller inte . " Facebook " följde 2004. Samma år registrerades den miljonte användaren och sajten släppte "the" och blev bara " Facebook " 2005, efter att domänen "Facebook.com" hade köpts för 200 000 dollar.

Ungefär samtidigt kom en flodvåg av andra sociala medier i land:

LinkedIn, som riktade sig till näringslivet, och bilddelningssajter som Photobucket och Flickr , social bookmarking site del.ici.ous och den numera allestädes närvarande bloggplattformen, WordPress också kom till stånd.

YouTube lanserades också 2005. Är det någon som minns "Me at the zoo" - den allra första YouTube-videon med den där mannen och de märkligt sevärda elefanterna? Den har nu 56 miljoner visningar.

Nyhetsaggregator och snarkfabrik, Reddit kom också det året.

6. Twitter luckor (2006)

Trots födelsedatumet 2004 var 2006 det år då Facebook verkligen tog sin flygtur: Facebook öppnade upp registreringen för alla och gick från en exklusiv klubb som bara fanns på Harvard till ett globalt nätverk.

Twttr, den webbplats som så småningom blev känd som Twitter tog också sin början 2006.

Den första tweeten någonsin, som postades av medgrundaren @Jack Dorsey den 21 mars 2006, löd: "Just setting up my twttr." Jag är så glad att de bytte namn, för "twttr" är en bra idé!

Dorsey tänkte sig ursprungligen att twttr skulle vara ett textmeddelande-baserat verktyg för att skicka uppdateringar mellan vänner. I de tidiga utvecklingsfaserna hade twttr-teamet tydligen höga SMS-räkningar. TechCrunch rapporterade att twttrs första användare skickade uppdateringar om sitt liv som: "Städar min lägenhet" och "Hungrig". (Oj, vad tiderna har förändrats!)

7. LinkedIn "in the Black" (2006)

Detta står i skarp kontrast till andra nätverk, LinkedIn - som tidigare kallades "Myspace för vuxna" - var först med att erbjuda användarna betalda premiumpaket. Området Jobs and Subscriptions, webbplatsens första premiumverksamhet, bidrog till att ge intäkter under de första dagarna.

År 2006, bara tre år efter lanseringen (och tre år före Facebook!), gick LinkedIn med vinst för första gången.

"För oss är ett år med lönsamhet bara ett smakprov på den framgång som vi strävar efter att uppnå på LinkedIn", säger Mario Sundar, chef för sociala medier, i ett blogginlägg där han berömmer LinkedIns första år med svarta siffror.

Webbplatsens lönsamhet skulle bli ett återkommande tema i den stora anstormningen mot börsintroduktion - både LinkedIn och många copycats.

8. YouTube skapar samarbetspartners (2007)

Via YouTubes Den fick nästan åtta miljoner dagliga visningar mellan maj 2005 och den officiella lanseringen i december 2005. Sedan eskalerade saker och ting snabbt: innan Google köpte sajten hösten 2006 hade sajten vuxit till 100 miljoner videoklipp som visades av 20 miljoner hängivna användare.

I maj 2007 introducerade YouTube sitt partnerskapsprogram, vilket har varit avgörande för webbplatsen. Initiativet är vad det låter som: ett partnerskap mellan YouTube och dess populära innehållsskapare. YouTube tillhandahåller plattformen och skaparna tillhandahåller innehållet. Vinsterna från annonsering på skaparnas kanaler delas sedan mellan de två parterna. Och det är så som Lonelygirl15 och dina favorit YouTubersfick sin början.

9. Tumblr och mikrobloggens tidsålder (2007)

År 2007 kom det sociala nätverket som beskrivs som "Twitter möter YouTube och WordPress". 17-årige David Karp lanserade Tumblr Webbplatsen gjorde det möjligt för användarna att samla bilder, videor och text och "reblogga" sina vänner på deras "tumblelogs".

Kort därefter började termen mikrobloggning användas allmänt för att beskriva både Twitter och Tumblr, som båda gjorde det möjligt för användarna att "utbyta små delar av innehållet, t.ex. korta meningar, enskilda bilder eller videolänkar".

10. Hashtag:en kommer (2007)

Den strikta gränsen på 140 tecken för tweets skiljde Twitter från rivaler, inklusive Facebook och Tumblr. Men Twitters betydelse i den digitala tidsåldern definierades verkligen av hashtag , en symbol som har hjälpt politiska organisatörer och vanliga medborgare att mobilisera, främja och skapa medvetenhet om kritiska (och inte så kritiska) sociala frågor.

Hashtaggar har också bidragit till att plantera de frön som har gett upphov till rörelser som #Occupy, #BlackLivesMatter och #MeToo.

Dessutom finns det tidsangivelser som #SundayFunday, #YOLO och #Susanalbumparty.

Historien säger att en av Twitters första användare, Chris Messina, under sommaren 2007 föreslog hashtaggen (inspirerad av hans tidiga dagar på internetrelächattar) för att organisera tweets. #SanDiegoFire hashtag för att samla tweets och uppdateringar om de kaliforniska skogsbränderna.

Men Twitter tog inte hashtaggen till sig helt och hållet förrän 2009, då man insåg att den var mer än bara ett användbart sätt att gruppera innehåll, utan också ett unikt språk för att uttrycka idéer och känslor på nätet. Det gav plattformen ny kraft och nya användare.

11. Välkommen Weibo (2009)

När vi ändå pratar om mikrobloggning, skulle vi vara efterbliven om vi inte nämnde Kinas Sina Weibo, eller Weibo. Sina Weibo är en hybrid av Facebook och Twitter och lanserades 2009 - samma år som Facebook och Twitter förbjöds i landet. Tillsammans med Qzone och QQ är Weibo fortfarande ett av de mest populära sociala nätverken i Kina, med 340 miljoner aktiva månadsanvändare.

12. Tillbaka till landet med FarmVille (2009)

På andra sidan havet var 2009 året då din mamma, farfar och moster Jenny gick med på Facebook och inte kunde (eller ville) sluta bjuda in dig till det nya familjespelet FarmVille. Som om du inte hade tillräckligt med sysslor att göra i verkligheten, så kom det till att slösa bort dagen på virtuell djurskötsel.

Det beroendeframkallande sociala spelet hamnade så småningom på tidningen TIME:s lista över världens värsta uppfinningar. (Det hindrade förstås inte Zynga från att skapa spinoffs som PetVille, FishVille och FarmVille 2, bland annat PassVille.)

13. När din "incheckning" på FourSquare trängde undan din uppdatering av FarmVille (2009)

2009 visade också användarna hur de kan skaffa sig viktiga men meningslösa titlar från sina dagliga resor. Platsbaserad app Foursquare var en av de första som gjorde det möjligt för användarna att "checka in" och samtidigt dela rekommendationer om sina favoritkvarter och städer med vänner och familj ... och tjäna virtuella borgmästarposter medan de gjorde det.

14. Grindr revolutionerar uppkopplingen (2009)

Tinder är den app som förändrade dejtingkulturen på nätet när den dök upp 2012. Men Grindr , som kom ut på scenen 2009, var den första appen för geosociala nätverk för dejting som riktade sig till homo- och bisexuella män och som hjälpte dem att träffa andra män i närheten. På gott och ont revolutionerade appen hookup-kulturen för homosexuella män och banade väg för många andra som Scruff, Jack'd, Hornet, Chappy och Growlr (för björnar).

15. Unicode antar emoji (2010)

Det råder ingen tvekan om att den digitala kulturen förändrades 1999 när emoji dök först upp på japanska mobilfoton, tack vare Shigetaka Kurita, och deras popularitet ökade snabbt ???? (eh, tog fart).

I mitten av 2000-talet började emojis dyka upp internationellt på Apples och Googles plattformar.

Unicode insåg att det var nästan omöjligt att skriva på nätet utan att ha tillgång till en emoji med tummen upp och antog emojin 2010. Detta var början på att emojis legitimerades som ett språk. "Face with Tears" (även kallad emojin med skratt och gråt) var så viktigt att det faktiskt antogs som ett ord i Oxford Dictionary 2015.

Och varje land har sin egen favorit: för amerikaner är det dödskallar, kanadensare älskar den leende bajshögen (WTF, Kanada?), och för fransmännen är det naturligtvis hjärtat.

16. Introduktion till Instagram (2010)

Kan du minnas tiden före filterdagarna när foton delades - då det inte fanns möjlighet att lägga till ett Gingham-filter för att göra allting ser "vintage" ut?

Vi har Instagrams Vi kan tacka grundarna av Instagram för att vi inte kan gå en dag utan att lägga upp en filtrerad bild med polaroidhörn i våra välsorterade flöden. Den 16 juli 2010 var en av de första Instagrambilderna som publicerades av medgrundaren Mike Krieger (@mikeyk) en otextad, kraftigt filtrerad bild av en småbåtshamn.

Ett inlägg delat av Mike Krieger (@mikeyk)

Fotot satte definitivt tonen för den miljard användare runt om i världen som i dag lägger upp över 95 miljoner bilder per dag (enligt 2016 års siffror).

17. Pinterest har fått oss att längta efter att pinnas (2010)

Trots att den först gick ut i en sluten betaversion 2010 var det inte förrän 2011 som "pinning" blev en ny favorithobby (och ett verb) för inhemska gudar och gudinnor. Webbplats för social bookmarking Pinterest kallades en gång "digital crack för kvinnor" och gav livsstilsmagasin och bloggar för kvinnor ett nytt existensberättigande.

I en rapport om webbplatsen från 2012 konstaterades att hem, konst och hantverk samt mode var de mest populära kategorierna på Pinterest. Det gäller fortfarande 2018.

Ny statistik visar att två miljoner människor lägger upp pins varje dag och att det finns en miljard pins på webbplatsen!

18. #Jan25 Upproret på Tahrirtorget (2011)

Den 25 januari 2011 var en ödesdiger dag för hundratusentals egyptier som gick ut på gatorna och samlades på Tahrirtorget i Kairo för att protestera mot 30 års diktatur under Hosni Mubarak. Upproret tvingade till slut Mubarak att avgå - precis som liknande protester hade avsatt den tunisiske diktatorn Zine El Abidine Ben Ali dagar tidigare.

Liknande åtgärder, som tillsammans kom att kallas " Den arabiska våren ," svepte över länder i Mellanöstern och Nordafrika, och de ansågs ha fått regeringar att falla och lett till positiva förändringar för lokalbefolkningen. I rapporterna konstaterades att sociala medier var viktiga verktyg för organisatörerna när det gällde att mobilisera, offentliggöra och forma opinionen.

Populära hashtaggar på Twitter (#Egypten, #Jan25, #Libyen, #Bahrain och #protest) twittrades miljontals gånger under de tre första månaderna 2011. Användningen av Facebook ökade i hela regionen och fördubblades i vissa länder.

Regeringens försök att blockera tillgången till Facebook och Twitter var kortvarigt framgångsrika, men sporrade snabbt aktivisterna att hitta andra kreativa sätt att organisera sig och inspirerade åskådare över hela världen.

19. Snapchats försvinnande (2011)

Nästan exakt ett år efter Instagram lanserades snart konkurrenten Picaboo, som sedan snabbt bytte namn till Picaboo. Snapchat efter en stämning från ett fotoboksföretag med samma namn. (Förmodligen är det bäst så.)

Appens tidiga succé var att utnyttja den flyktiga karaktären hos livets ögonblick och låta användarna lägga upp innehåll som försvann efter 24 timmar. (För att inte tala om att vi alla fick möjlighet att spy regnbågar.)

De försvinnande snapsarna tilltalade den tonårsgrupp som appen först lockade till sig. Snapchat var också det perfekta alternativet för tonåringar som ville hitta sina vänner - och fly från familjen på Facebook.

20. Google Plus vill vara med på festen (2011)

2011 var också året då Google försökte lansera ett nytt svar på Facebook och Twitter - efter tidigare misslyckade försök som Google Buzz och Orkut. Google+ eller . Google Plus började med ett system med enbart inbjudningar 2011. Den sommaren fick nya användare tillgång till 150 inbjudningar som de kunde skicka ut innan webbplatsen öppnades officiellt i september. Efterfrågan var så stor att Google till slut var tvunget att ställa in inbjudningarna.

Google Plus skiljde sig från Facebook med sina "cirklar" för att organisera vänner och bekanta, vilket enkelt kunde göras utan att behöva skicka en vänförfrågan.

I slutet av 2011 var Google Plus helt integrerat i relaterade tjänster som Gmail och Google Hangout. Tyvärr innebar tidpunkten för lanseringen av det sociala nätverket efter Facebook och Twitter att det sociala nätverket hade svårt att nå upp till de enorma användningssiffror som konkurrenterna hade. (Det finns tydligen vissa fester som man inte vill komma för sent till.)

21. Facebook firar en miljard (2012)

Bara åtta år efter att ha startat i Mark Zuckerbergs studentrum på Harvard meddelade Facebook att användarbasen hade nått en viktig milstolpe - och nu delade Facebook en befolkning som var nästan lika stor som Indien.

"Om du läser detta: tack för att du ger mig och mitt lilla team äran att tjäna dig. Att hjälpa en miljard människor att få kontakt är fantastiskt, ödmjukt och det är det jag är mest stolt över i mitt liv", sade Zuckerberg.

Nu när Facebook har två miljarder användare och tre andra plattformar med miljarder användare - WhatsApp, Messenger och Instagram - låter hans citat ännu mer pittoreskt.

22. Selfieåret (2014)

Twitter utropade 2014 till "Selfie-året" efter Ellen DeGeneres Oscar-foto. Du vet vilken det är, eller borde du veta, för den selfien har retweetats mer än tre miljoner gånger, vilket är ett Twitter-rekord och har vunnit Twitters pris för årets "gyllene tweet".

Om bara Bradleys arm var längre. Bästa fotot någonsin. #oscars pic.twitter.com/C9U5NOtGap

- Ellen DeGeneres (@TheEllenShow) 3 mars 2014

Debatten om vem som uppfann selfien har ännu inte lösts. Paris Hilton sa att hon gjorde det 2006. Andra säger att det faktiskt var en kille vid namn Robert Cornelius år 1839. (Han var inte tillgänglig för en kommentar.)

23. Meerkat, Periscope: streamingkriget börjar (2015)

Meerkat var den första appen som startade live-streaming-åttan (RIP). Sedan utvecklade Twitter Periscope och vann det första streamingkriget (det kommer säkert ett nytt).

Periscope blev allas favorit, en lättanvänd app för att streama och titta på live-evenemang. Att bli överöst med "hjärtan" varje gång du tryckte på inspelningsknappen var i stort sett allt som behövdes för att få någon att prova den. Den var så populär att Apple gav appen utmärkelsen Årets iOS-app 2015.

Tre år senare sägs det att video-appen har problem, men den är också integrerad med Twitters mobilapp, så det finns fortfarande möjligheter att bli en Periscope-kändis.

24. Facebook LIVE (2016)

Facebook var långsamt med att ge sig in i live stream-spelet, och lanserade först 2016 live streaming-funktioner på sin plattform. Men företaget har arbetat för att säkerställa sin framgång inom området med extra resurser och partnerskap med vanliga medier som Buzzfeed, the Guardian och New York Times .

Zuckerbergs särskilda uppmärksamhet och den massiva användarbasen har också bidragit till att företaget har en dominerande ställning.

25. Instagram lanserar Stories (2016)

Instagram har tagit intryck av Snapchat och introducerade "Stories", där användarna kan lägga upp foto- och videosekvenser som försvinner inom 24 timmar (även om de nu kan sparas och arkiveras). Filter, klistermärken, omröstningar, hashtaggar och höjdpunkter för att förstärka Stories har lyckats göra appen ännu mer beroendeframkallande, som om det ens var möjligt.

26. Det amerikanska valet och sociala mediers kris med falska nyheter (2016)

Man kan säga att 2016 var ett dåligt år för sociala medier - och i förlängningen för demokratin.

Det var året då ett sofistikerat informationskrig fördes med hjälp av "trollfabriker" på sociala medier som användes för att sprida desinformation - inklusive falska påståenden och konspirationsteorier - under det amerikanska presidentvalet. Det visade sig att vanliga påverkare som journalister, experter och politiker - till och med Hillary Clinton och Donald Trump - spred innehåll som robotar hade delat på nätet.

Facebook har sedan dess avslöjat att 126 miljoner amerikaner exponerades för innehåll från ryska agenter under valet.

Under 2018 vittnade representanter för Facebook, Twitter och Google inför den amerikanska kongressen som en del av de pågående utredningarna om Rysslands försök att påverka valet.

27. Twitter fördubblar teckenbegränsningen (2017)

I ett försök att locka fler användare fördubblade Twitter sin teckenbegränsning från 140 till 280 tecken. Detta steg blev allmänt kritiserat av mer än ett fåtal användare (och kritikerna hoppades att Trump inte skulle få reda på det).

Naturligtvis var det @Jack som twittrade den första superstora tweeten:

Detta är en liten förändring, men ett stort steg för oss. 140 var ett godtyckligt val baserat på SMS-gränsen på 160 tecken. Vi är stolta över hur genomtänkt teamet har varit när det gäller att lösa ett verkligt problem som människor har när de försöker twittra. Samtidigt har vi behållit vår korthet, snabbhet och essens! //t.co/TuHj51MsTu

- jack (@jack) 26 september 2017

Den stora förändringen tillsammans med införandet av "trådar" (även kallade Twitterstorms) innebär att tweets som får dig att säga "WTF" är alltmer oundvikliga eftersom alla utnyttjar sina 280 tecken på bästa sätt.

28. Cambridge Analytica och #DeleteFacebook (2018)

I början av 2018 avslöjades det att Facebook hade låtit en forskare från Cambridge Analytica -som hade arbetat i Donald Trumps presidentkampanj - för att samla in uppgifter från 50 miljoner användare utan deras samtycke. En kampanj för #DeleteFacebook svepte över internet när användarna protesterade genom att radera sina profiler på sajten en masse. Trots detta fortsätter Facebooks användarantal att stiga.

Zuckerberg stod inför allt större påtryckningar om att ta itu med dataskyddet och deltog i fem dagars utfrågningar inför den amerikanska kongressen.

29. Instagram lanserar IGTV-appen (2018)

Om du trodde att Boomerang var den enda videoappen som Instagram hade i rockärmen har du fel. Instagram är nu redo att konkurrera med YouTube: företaget har höjt gränsen för videor på en minut till en timme och lanserat en helt ny app, IGTV , som ägnar sig åt video i långformat.

Nästa år 2019

Hör våra prognoser för sociala medier för 2019 i vårt webbseminarium om sociala trender, som innehåller massor av data. Få nya insikter från vår undersökning av 3 255+ yrkesverksamma inom sociala medier och gå därifrån med banbrytande bästa praxis från världens mest lysande sociala varumärken.

Spara din plats nu